Да, appengine работает в окружении, где зона принудительно установлена в UTC.
Другие сервера поступают иначе - правил нет, и явных предпочтений нет тоже.
Писать код, который будет работать только в UTC - я бы не стал.

Я и не писал, так как не догадался использовать datetime.now() :)

Андрей Светлов Забыл сказать спасибо за статью:) Ваш блог исключительно полезный.

Пожалуйста :) Читайте с удовольствием!